Claudia Kirschhoch
Aktualisiert: 8. August 2018



Viele Menschen träumen davon, für ihren Lebensunterhalt bezahlt zu werden, und für Claudia Ann Kirschhoch ist dieser Traum Wirklichkeit geworden. Doch als sie im Mai 2000 den Auftrag erhielt, Kubas neues Sandalen-Resort zu besuchen, ahnte die aufgeweckte New Yorkerin nicht, dass es ihre letzte Reise sein würde.


Claudia wurde am 9. Februar 1971 geboren und wuchs in einem ruhigen Vorort von New Jersey mit ihrer Schwester Deborah und ihren Eltern Frederick und Mary Ann auf. Claudia war ein Mädchen mit vielen Talenten, eine ausgebildete Geigerin mit einer Vorliebe für Bücher und Poesie. Von Natur aus abenteuerlustig, war sie eine erfahrene Reisende und hatte sogar ein Jahr lang in Frankreich gelebt. Nach Abschluss ihres Journalistikstudiums arbeitete Claudia bei einem kleinen Verlag, bevor sie eine Stelle als stellvertretende Redaktionsassistentin bei Frommer's Travel Guides in New York bekam.


Frommer's bot Claudia eine Reise zu einem Ferienort der Sandalen in Kuba an, als einige ihrer Autoren in letzter Minute absagten, ein Angebot, das sie gerne annahm. Sie und drei weitere Reisejournalisten sollten nach Montego Bay, Jamaika, fliegen, wo sie einen weiteren Flug nach Havanna nehmen würden, bevor sie am 23. Mai in den Ferienort reisen würden. Als sie jedoch in Jamaika ankamen, stießen sie auf Visaprobleme und stellten fest, dass ihnen die Einreise nach Kuba nicht gewährt werden würde. Da die Flüge zurück nach New York für eine Woche ausgebucht waren, wurde Claudia zusammen mit ihrer Reiseschriftstellerkollegin Tania Grossinger in das Sandals-Resort in Negril geschickt.


Der Ferienort der Sandalen in Negril
Negril, eine kleine Stadt an der Westküste Jamaikas, ist bekannt für sein wunderschönes, türkisfarbenes Wasser und ausgedehnte Sandstrände, darunter der so genannte "Seven Mile Beach", an dem sich das Sandals-Resort befindet. Das Paar verbrachte 3 Tage im Hotel, bevor Tania Grossinger einen Last-Minute-Flug aus Jamaika sicherte. Claudia beschloss, noch etwas länger zu bleiben, um die Insel zu erkunden, und teilte am Morgen ihrer Abreise ein letztes Frühstück mit Tania. Am Nachmittag wurde Claudia beim Spaziergang am Strand gesichtet und hat seitdem tragischerweise nie wieder etwas von sich hören lassen.


Als Claudias Eltern nicht in der Lage waren, sie zu erreichen, riefen sie am 2. Juni bei Frommer's an, nur um festzustellen, dass ihre Tochter nie wieder zur Arbeit zurückgekehrt war. Eine Durchsuchung von Claudias Hotelzimmer ergab, dass nur ihr Bikini, ihr tragbares Radio und ihr T-Shirt fehlten - dieselben Gegenstände, mit denen sie am Strand gesichtet worden war. Alle ihre Wertsachen, einschließlich ihres Passes, Bargeld, Mobiltelefons und Rückflugtickets, wurden in ihrem Hotelzimmer gefunden. Trotz der Tatsache, dass ihr Zimmer ein potentieller Tatort war, entfernte das Management ihre Habseligkeiten und vermietete es an andere Gäste. Irgendwann während dieses Vorgangs verschwand ihr Mobiltelefon, ebenso wie das Logbuch, in dem alle Nummernschilder vermerkt waren, die in den Ferienort ein- und ausgingen. Das Videomaterial der Überwachungskameras würde ebenfalls keine Hinweise liefern, da es nach Kirschhochs Verschwinden versehentlich überspielt wurde.


Während ihres Aufenthalts im Resort Negril hatte Claudia einige Zeit mit einem Barkeeper namens Anthony Grant verbracht. Am Tag nach Claudias Verschwinden meldete sich Anthony krank und kehrte 4 Tage lang nicht zur Arbeit zurück. Als er von der Polizei befragt wurde, leugnete er zunächst, mit Claudia zusammen gewesen zu sein, obwohl er schließlich zugab, dass sie am Abend des 26. ausgegangen waren, um etwas zu trinken. Das FBI schaltete sich ein, um bei der Suche nach der vermissten Frau zu helfen, und Spürhunde verfolgten Claudias Witterung bis zu einem Paar seiner Stiefel und dem Rücksitz und Kofferraum von Grants Auto. Sowohl der DNA- als auch der Lügendetektortest ergaben jedoch keine eindeutigen Ergebnisse, und er wurde nie offiziell als Verdächtiger genannt.


Kirschhochs Eltern glauben, dass Grant und möglicherweise auch andere Mitarbeiter wissen, was mit ihrer Tochter passiert ist, und dass Sandal die Ermittlungen zu ihrem Verschwinden stark behindert hat. Der PR-Direktor des Unternehmens, Leo Lambert, stellte Claudia als promiskuitive und rücksichtslose Reisende dar, die ihre Zeit mit Nacktbaden, Marihuana-Rauchen und in der Gesellschaft zahlreicher Männer verbracht hatte. Im Widerspruch zu allem, was die Kirschhochs über Claudia wussten, wurden diese Empfindungen dann in den lokalen Medien wiederholt, obwohl Lambert später zugab, gelogen zu haben.


Sowohl Frederick als auch Mary Ann kündigten ihre Jobs, um nach ihrer Tochter zu suchen, heuerten einen Privatdetektiv an und unternahmen zahlreiche Reisen nach Negril, um Flugblätter zu verteilen und die Einheimischen persönlich zu befragen. Doch nach einer intensiven Suche gab es immer noch keine Spur von Claudia, und die junge Frau wurde 2002 offiziell für tot erklärt.


Glauben Sie, Sandals Mitarbeiter wissen, was mit Claudia passiert ist?

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