Das "qualvolle" Verschwinden der Norfolk-Schülerin April Fabb
Durch Mark-Schilde BBC-Nachrichten
Veröffentlicht
7. April 2019
Es ist ein Horror, den alle Eltern fürchten: Das Verschwinden eines Kindes. Aber ein halbes Jahrhundert nach dem Verschwinden der 13-jährigen April Fabb hat nichts dazu beigetragen, den Schmerz der Gemeinschaft, in der sie lebte, zu lindern - und auch nicht die schreckliche Faszination, eine Antwort zu finden, die 50 Jahre später vielleicht immer noch in ihrer Mitte liegt.
Die Sonne schien, als April am 8. April 1969 auf ihr Fahrrad kletterte.
Es waren die Osterferien, und die 13-Jährige plante, die zwei Meilen von ihrem verschlafenen Weiler in Norfolk zum Haus ihrer Schwester zu fahren, aufgeregt darüber, ihrem Schwager ein Geburtstagsgeschenk von 10 Zigaretten zu überreichen.
Aber April kam nie an.
"Ganz offen gesagt", so PR-Guru Michael Cole, der damals ein BBC-Reporter war, "war sie wie vom Erdboden verschwunden".
Die Polizei startete die größte Suchaktion, die der Bezirk je gesehen hatte. Seit ihrem Verschwinden haben die Beamten 400 Häuser besichtigt, Hunderte von Interviews geführt, fast 2.000 Aussagen aufgenommen und unzählige Stunden mit dem Fall verbracht, sind aber nie auch nur annähernd einer Antwort nahe gekommen.
Der pensionierte Detektiv Maurice Morson erbte den Fall 1983 und hat seither ein Buch zu diesem Thema geschrieben.
"Sie ist die Mary Celeste von Norfolk, unser Lord Lucan", sagt er. "Sie ist das Mysterium des Unbekannten."
Für Menschen ab einem gewissen Alter ist das Gesicht von April Fabb ein vertrautes.
Als jüngste der drei Töchter von Ernest und Olive Fabb wohnte sie im 3 Council House in Metton bei Cromer. Ihre Schwestern Pamela und Diane waren bereits ausgezogen.
Als schüchternes Mädchen war sie eine Tierliebhaberin, die für den Terrier der Familie, Trudy, schwärmte. Ihre Interessen waren typisch für einen Teenager jener Zeit: Sie liebte es, Briefmarken zu sammeln, zu sticken und sich Top of the Pops anzusehen.
An den Wänden ihres Schlafzimmers hingen Poster ihrer Lieblingsband, Amen Corner. Sie sollten noch Jahre nach ihrem Verschwinden dort bleiben, unberührt von ihren Eltern, in der Hoffnung, dass sie eines Tages zurückkommen würde.
Das erste Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmte, kam, als am Dienstag, dem 8. April, die Nacht hereinbrach und der Teenager immer noch nicht zurückgekehrt war. Um 22.00 Uhr BST, nachdem sie erfahren hatte, dass April den ganzen Tag nicht gesehen worden war, schlugen ihre Eltern Alarm.
Zu diesem Zeitpunkt war ihr Fahrrad von einem vorbeifahrenden Autofahrer auf einem Feld in der Nähe von Metton gefunden und zu einer Polizeistation in Cromer gebracht worden. Diese Entdeckung verstärkte die frühen Befürchtungen der Beamten, dass April nicht einfach weggelaufen war.
In den frühen Morgenstunden des 9. April wurde der ranghöchste Detektiv von Norfolk, Det Ch Supt Reginald Lester, hinzugezogen. Er begriff sofort die Tragweite und vermutete, dass April entführt worden sein musste. Es war ein Fall, der ihn bis zu seinem Tod 48 Jahre später verfolgen sollte.
Die Suche, die er leitete, war die größte in der Geschichte der Streitkräfte von Norfolk. Am ersten Tag waren 40 Beamte und jeder Polizeihund des Bezirks daran beteiligt, wodurch sich die Einwohnerzahl Mettons fast verdoppelte.
Mitglieder des Runden Tisches von Aylsham halfen mit, ein RAF-Hubschrauber schwebte über der Stadt, entfernte Verwandte wurden kontaktiert. Beschreibungen von April, 1,63 Meter, mit hellbraunem Haar und blauen Augen, wurden in Umlauf gebracht.
Ihre Familie klammerte sich an die Hoffnung, dass ihre Abwesenheit eine unschuldige Erklärung hatte. "Sie ist die Art von Mädchen, die, wenn sie einige Primeln sehen würde, höchstwahrscheinlich hingehen und sie pflücken würde", sagte ihr Vater.
Am Donnerstag, dem zweiten vollen Tag, halfen weitere Einheimische, die verzweifelt versuchten, ein Mädchen zu finden, das die meisten von ihnen kannten.
Es war "ein Tag der Hinweise", so die Eastern Daily Press vom Freitag. Ein blutiges, mit "A" besticktes Taschentuch wurde gefunden. Am Dienstagnachmittag kam ein Bericht über einen in Metton gesichteten rasenden Kleinbus herein. Die Passagiere erinnerten sich daran, ein junges Mädchen in einen Zug nach Norwich einsteigen sehen zu haben.
Die Dringlichkeit nahm zu: Froschmänner durchsuchten Seen, an Bahnhöfen wurden Plakate vom April aufgehängt, und Cafés und Hotels wurden auf Sichtungen überprüft.
Am Freitag, drei Tage, nachdem sie zuletzt gesehen worden war, appellierten ihre Eltern über die Presse direkt an sie, zurückzukehren. Sie weigerten sich, die Tür über Nacht abzuschließen, und ließen ein Licht auf der Veranda brennen.
Als die Informationen zunahmen und sich Zeugen meldeten, stellte die Polizei einen Zeitplan zusammen.
Als April Metton verließ, um zum Haus ihrer Schwester Pamela zu reiten, sah sie zwei Freunde mit einem Esel auf einem Bauernfeld spielen.
Sie hielt an, um ihn zu streicheln, und setzte dann ihre Reise fort.
Zuletzt wurde die 13-Jährige um 14:06 Uhr vom Fahrer eines Landrovers gesehen, der in die entgegengesetzte Richtung fuhr, als sie den Weiler verließ.
Neun Minuten später wurde Aprils Fahrrad auf einem Feld von drei Ordnance Survey-Mitarbeitern gesehen, die aus der Ferne vorbeifuhren. Es war auf dem Feldweg, auf dem April gefahren war, über eine zwei Meter hohe Bank geworfen worden.
Was in diesen wenigen Minuten geschah, ist der Schlüssel zum Schicksal des Teenagers.
Mit der Zeit wurde die Spur kalt.
Das blutige Taschentuch war von einer Frau auf dem gestreiften Knie ihres Sohnes benutzt worden. Die Fahrer legten ihre Alibis vor, und die Ausreißertheorie wurde verworfen.
"Theorien, dass April entführt wurde, werden in Geschäften, Kneipen und über Gartenzäune verbreitet", berichtete die Eastern Daily Press und fügte hinzu, dass einige immer noch den Verdacht hegten, sie sei weggelaufen und hätte Angst, zurückzukehren.
Am Sonntagmorgen wurden Gebete für Aprils Familie gesprochen, und örtliche Unternehmen leisteten einen Beitrag zu einem Belohnungsfonds.
Doch die guten Absichten konnten einen Mangel an Fortschritt nicht verdecken. Einen Monat nach ihrem Verschwinden lautete die Schlagzeile in der Lokalzeitung: "Immer noch keine Nachricht über vermisstes Schulmädchen".
Es war von Anfang an klar, dass April entführt worden war, sagt Michael Cole.
"Es war ein schreckliches Verbrechen, denn in den 50 Jahren danach gab es nicht den geringsten glaubwürdigen Beweis für ihr Schicksal oder ihre Überreste", sagte er.
"Es bleibt ein Rätsel. Und das ist qualvoll für ihre Familie und die Menschen, die sie kannten."
Ohne Durchbrüche und mit wenigen Hinweisen ließ die nationale Aufmerksamkeit bald nach.
Herr Cole machte eine Karriere, in der er die ganze Welt bereiste, aber die Geschichte blieb ihm erhalten.
"Eine Katastrophe wurde über diese Gemeinschaft hereingebrochen, die nicht wusste, was sie dagegen tun sollte", sagte er.
"Aber es sind die kleinen Details, die so herzzerreißend sind. Ihre armselige Habe: In ihrer Satteltasche hatte sie 10 Zigaretten für ihren Schwager, fünf Pence halben'Penny und ein Taschentuch."
Diese Besitztümer verbleiben in einer Asservatenkammer der Polizei von Norfolk; Aprils Fahrrad wurde vor Jahren auf Wunsch ihrer Mutter entsorgt.
Verantwortlich dafür ist Andy Guy, Det Ch Insp Andy Guy im Ruhestand, der seit 2005 Aprils Akte "so ziemlich in- und auswendig" kennt.
Er glaubt, dass April entweder von einem Räuber entführt wurde, das auf der Durchreise durch Metton war, oder von einer einheimischen Person, die, wie er zugibt, "nie wirklich genug im Blick gehabt hat".
Er hofft immer noch, dass die Informationen, die den Fall lösen könnten, in der örtlichen Gemeinde liegen könnten. Gibt es jemanden, der sich am Jahrestag oder in der Gegend, in der April entführt wurde, seltsam verhält?
"Ich glaube, da ist etwas", sagt er. "Ich glaube nicht, dass wir 1969 diese Anfragen völlig ausgeschöpft haben.
"Wenn man die Dinge mit einer modernen Denkweise betrachtet, gibt es immer noch Dinge, denen wir nicht auf den Grund gegangen sind.
Die Polizei profitiert heute von der automatischen Kennzeichenerkennung, CCTV und Mobiltelefonaufzeichnungen.
"Es war [damals] ganz anders, denn sie hatten nur die Zeugen", sagt er. "Es gab nur sehr wenige Ermittlungslinien, die man durchgehen musste."
Der Glaube, dass jemand noch entscheidende Beweise vorlegen könnte, wurde in den letzten zehn Jahren durch neue Hinweise genährt.
Im Jahr 2010 grub die Polizei einen Brunnen in der Nähe von Metton aus, nachdem sie gehört hatte, dass der Landbesitzer zum Zeitpunkt des Verschwindens im April schwarze Polyethylenfolien am Boden gesehen hatte.
Im folgenden Jahr wurde berichtet, dass ein Mann am Osterwochenende 1969 gesehen worden war, wie er in der Nähe ein Grab ausgrub.
Die Hinweise unterstreichen das öffentliche Interesse an diesem Fall: Obwohl es sich um einen der ältesten der 59 ungelösten Fälle in Norfolk handelt, liefert er immer noch Informationen.
Theorien werden in den Familien weitergegeben, und Berufungen der Polizei führen zu neuen Online-Diskussionen.
Det Ch Insp Guy ist der Ansicht, dass der "innerstaatliche Haken" des Falls April ihn im Gedächtnis haften lässt. "Sie war ein gutes Mädchen aus einer guten Familie, in einer idyllischen ländlichen Umgebung. Jeder kann sich damit identifizieren", sagt er.
Maurice Morson, seit mehr als 30 Jahren im Ruhestand, bekommt immer noch Hinweise. "Immer wenn es zu einem Jahrestag kommt, bekomme ich durch die Tür Zettel mit Informationen", sagt er.
"Die Leute zeichnen mir Karten; sie sagen mir, wo sie ist. Sie haben einen Traum gehabt, sie kennen jemanden, der jemanden kennt, oder sie haben eine Theorie, von der sie glauben, dass wir sie noch nicht erforscht haben.
Ein Mann, dessen Name als möglicher Verdächtiger vorgeschlagen wurde, ist Robert Black, der berüchtigte schottische Serienmörder, der 2016 im Gefängnis starb, während er lebenslänglich für den Mord an vier Mädchen zwischen 1981 und 1986 einsaß.
Obwohl ein auffälliges Merkmal von Aprils Verschwinden mit Aprils Modus Operandi übereinstimmt - er würde seine Opfer dem Straßenrand entreißen - hat die Polizei nie Beweise gefunden, die ihn mit Norfolk 1969 in Verbindung bringen.
Viele Einheimische glauben immer noch, dass die Bauarbeiten für das Bacton-Gas-Terminal dort stattfinden könnten, wo Aprils Leiche zurückgelassen wurde, aber die Polizei sagt, sie habe die Pipelines gründlich durchsucht, ohne Erfolg.
An der Tür der Kirche, an der April früher teilnahm, steht ein Denkmal für den Teenager.
Der Grabstein, der aus dem Erlös des Buches von Maurice Morson finanziert wird, ist zur Zeit des Jahrestages jedes Frühjahr von Narzissen umgeben.
Aprils Vater starb 1998 und ihre Mutter 2013, ohne sie zur Ruhe legen zu können.
Ihre Schwestern, die noch immer in der Gegend leben, werden von der Polizei über alle neuen Entwicklungen informiert. Auch Herr Morson bleibt mit der Familie in Kontakt.
"April wäre in diesem Monat 64 Jahre alt geworden", sagt er. "Sie wäre wahrscheinlich eine Grossmutter geworden.
"Herauszufinden, was jetzt passiert ist, würde der Familie wahrscheinlich neuen Kummer bereiten, wenn man bedenkt, dass die Mutter und der Vater es nie erfahren haben.
"Aber das Ziel ist es, die Wahrheit zu finden. Werden wir sie jemals finden?
Ungelöste Mord- und Kriminalfälle
»
Forum
»
A u s l a n d - Vermisstenfälle
»
England/Norfolk/Melton: 08.04.1969 - April Fabb (13)
Thema drucken
25.10.2020 13:55
Antworten
