08.10.2023 20:45 3.965
Mumie lag 128 Jahre bei Bestatter: Rätsel um den "Steinmann" gelöst

Von Adrian Schintlmeister

Reading (Pennsylvania/USA) - Versehentlich mumifiziert. 128 Jahre lang waren die sterblichen Überreste eines Mannes als Kuriosum bei einem Bestatter in den USA ausgestellt. Niemand wusste, wer er war. Nun bekam "Stoneman Willie" ein würdiges Begräbnis und einen Namen. Der Steinmann hat endlich seine letzte Ruhe gefunden.

Im Oktober 1895 kam ein Fremder in die Stadt Reading (US-Bundesstaat Pennsylvania). Als er wegen Trunkenheit und wegen eines Einbruchs in einer Pension aufgegriffen wurde, gab er seinen Namen zwar mit "James Penn" an, doch das stellte sich als Schutzbehauptung heraus.Wenige Tage später starb der Unbekannte im Gefängnis an Nierenversagen, wohl eine Folge maßlosen Alkoholkonsums. Ein Gefängniswärter stellte damals fest, dass der Verstorbene 1,70 Meter groß war, sandbraunes Haar hatte und einen Schnurrbart trug. Doch wer er wirklich war, wusste niemand.

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Die Leiche kam zu Bestatter Theo Aumann. Und dieser entschloss sich zu einem gewagten Experiment. Mit reichlich Formalin, Zyanid und Arsen balsamierte Aumann den Leichnam ein, damit eventuelle Angehörige den Verstorbenen später identifizieren können. Doch es kam niemand, berichtet "The New York Times". Dafür erwies sich das Experiment des Bestatters als durchschlagender Erfolg: Die Leiche wurde zur Mumie und verblieb 128 Jahre lang im Bestattungsinstitut, das bis heute existiert. Mit der Zeit wurde der Mumifizierte steinhart - die Bestatter gaben dem Unbekannten deswegen den Spitznamen "Stoneman Willie".

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Am Samstag wurde der Verstorbene zu Grabe getragen. Nun wurde der wahre Name des Steinmannes enthüllt. In akribischer Kleinarbeit konnten Kyle Blankenbiller, der Chef des Bestattungsinstituts, und Stadthistoriker George Meiser die Identität der Mumie zweifellos bestimmen. Man sei sich zu "99 Prozent" sicher, dass es sich bei "Stoneman Willie" um James Murphy handelte, einen Mann aus New York...ein DNA-Test brachte wohl die Gewissheit.

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