Die Basketball-Legende Kobe Bryant soll bei einem Hubschrauber-Absturz im US-Bundesstaat Kalifornien ums Leben gekommen sein. Das berichtete zuerst das Portal "TMZ.com". Bryant, der seine größten Erfolge mit den LA Lakers feierte, wurde 41 Jahre alt. Auch ESPN, CNN und die "Los Angeles Times" berichten inzwischen unter Berufung auf mehrere Quellen, dass Bryant unter den Absturzopfern ist.
Das Unglück ereignete sich in Calabasas in der Nähe von Los Angeles. Neben Bryant befanden sich noch vier weitere Personen in dem Helikopter. Darunter laut neuesten Informationen von TMZ, die die Nachricht vom Absturz als Erstes vermeldet hatten, auch seine 13-jährige Tochter Gianna Maria Onore. Alle Insassen kamen ums Leben.
Der einstige NBA-Star war dafür bekannt, oftmals mit seinem eigenen Hubschrauber auch kurze Strecken zu fliegen, sogar zu Trainingseinheiten und Spielen.
Über den offiziellen Twitter-Account der LA County Sheriffs wurde verkündet, dass fünf Menschen bei einem Absturz ums Leben gekommen sind. Die Ermittlungen würden andauern. Eine Bestätigung, dass Bryant unter den Opfern ist, gibt es bislang nicht.
Polizei veröffentlicht Bilder von Absturzstelle Die Polizei veröffentlichte bereits Bilder der Unfallstelle auf Twitter. Den Fotos zufolge herrschte schlechte Sicht, es ist viel Nebel zu sehen. Zur Absturzursache gibt es aber noch keine offiziellen Angaben.
NBC berichtet, dass die Rettungskräfte um 10.01 Uhr am Morgen über den Absturz informiert worden. Feuerwehrleute hätten den brennenden Hubschrauber schnell löschen könnnen. Die Insassen hätten jedoch nicht gerettet werden können. Im Bericht von "TMZ" heißt es weiter, ein Augenzeuge habe berichtet, dass der Motor des Hubschraubers kurz vor dem Absturz gestottert habe.
Die Polizei kündigte auf Twitter eine Pressekonferenz zu dem Absturz an. Diese soll um 14 Uhr Ortszeit, 23 Uhr unserer Zeit stattfinden.
Kobe Bryants Tochter ebenfalls unter den Opfern Bryant war verheiratet mit seiner Frau Vanessa und hat Töchter. Zunächst hieß es, seine Familie sei nicht mit an Bord gewesen. Nach neuesten Informationen kam bei dem Absturz aber auch Tochter Gianna Maria ums Leben.
Der einstige NBA-Star mit dem Spitznamen "Black Mamba" holte mit den Los Angeles Lakers (1996-2016) fünf Meisterschaften und zählt zu den größten Spielern in der NBA-Geschichte. Insbesondere in den Jahren, in denen er gemeinsam mit Shaquille O'Neal auflief, galten die Lakers als fast unschlagbar. Mit dem US-Team holte er zwei olympische Goldmedaillen. Außerdem hat er für den Film "Dear Basketball" einen Oscar gewonnen.
In seinem letzten Tweet am Samstagabend gratulierte Bryant seinem einstigen Rivalen LeBron James, der - inzwischen auch im Jersey der Lakers - ihn bei den Gesamtpunkten in seiner Karriere nun überholt hat: "Er macht damit weiter, das Spiel nach vorne zu bringen @KingJames Großen Respekt."